海浪

海洋表面波，是在空氣穿過水麵時由摩擦力引發的振動。這種摩擦傳遞能量，並在垂直於風向的水中形成表面波。波的頂部被稱為它的波峰，波的底部稱為它的波谷;兩個波峰之間的距離是波長。這些波是機械的：當它們接近時，一點處的水分子上升，當它們通過時，水分子下降，呈現出大致圓形的輪廓。 能量穿過表面，並不代表水本身的水平運動。海洋的海面狀態由這些波浪的大小決定，這些波浪在開闊的海洋上取決於風速、風向和其在水面上的距離。最小的波稱為毛細波。而長期而強烈的風推動波紋形成凸起、變大且不規則的波峰，稱為海浪。當這些波的行進速率幾乎可與風速匹配時，它們即達到最大高度，久而久之，它們自然地分離成具有共同波長和方向的長而強大的波。這些涌浪在咆哮西風帶是特別常見的，那裡有著連續不斷的風。 當風消逝時，由於水的表面張力，波紋容易消失，但是海浪和涌浪只是通過重力波和其他波干涉（相消干涉）的作用而緩慢減小。然而，相長干涉也可能導致超級巨浪（瘋狗浪）比正常情況高得多。 大多數波浪小於3米（10英尺）高，並且經常在強風暴時高度增加一倍或三倍; 近海建設如風電場和石油平台使用這些測量來計算他們設計的百年波。在記錄中，瘋狗浪的高度達到了25米（82英尺）以上。

Diagram showing waves shoaling
當波浪進入淺水時，它們會減慢並且振幅（高度）增加。
隨著海浪接近陸地並進入淺水，它的表現會有所變化。如果以一個角度接近，波浪可能變彎或者包住岩石和岬角。當波到達其最深的振盪分子接觸海床的點時，摩擦開始將其減緩。這使得波峰更靠近在一起並且增加波浪的振幅。當波的振幅與波長的比率超過1:7時，它會「破裂」並翻倒在大量的水沫中。 在重力的影響下，它在退回海中之前會向上沖入海灘。