空氣和海水的條件的不同，影響了兩區域生物生活的方式和特徵

海洋環境與陸地環境的不同，主要在於介質的不同，水和空氣兩著物理性質相異，比重、密度、傳播聲音的速度、能見度、壓力等等的條件都不同。

以密度與比重來說，水比空氣重773倍。深海魚類具有富含水分抗壓性高的細胞膜，並且具有能在高壓環境下正常運作生理功能的體內酵素。還有水分子間的黏力較大，因此海洋生物以密度與比重來說，水比空氣重773倍。深海魚類具有富含水分抗壓性高的細胞膜，並且具有能在高壓環境下正常運作生理功能的體內酵素。還有水分子間的黏力較大，因此海洋生物具有流線型的體型，並利用尾巴游泳前進，陸地上的生物則用足行走，甚至用翅膀在空氣中飛行。

水裡傳聲速度快，導電度也高。魚類可以感受電場，像是鯊魚就可以感受電場來偵查獵物。而陸生生物感受電場的能力則較弱。也因為水有浮力，可以支撐龐大的骨骼與身體，所以海裡能有最大的生物藍鯨。

另外，海洋中有水流帶動一些浮游生物以及許多有機化合物，因此海中有濾食的動物，這是陸地上看不見的生物形態。有些生物也會透過海流的漂浮，擴散生存的範圍。

在體內組成方面，海洋生物蛋白質較多，碳水化合物較少。海洋生物的眼睛主要有桿狀細胞與錐狀細胞，桿狀細胞對光線敏感，但不能分辨顏色，錐狀細胞可以分辨顏色，聽覺還是較視覺敏銳。魚類有側線系統，鯨豚有回聲定位。陸地生物則是視覺較為敏銳。海水的鹽度會影響生物分佈，陸地生物則不受此限。