海洋酸化

海水是弱鹼性的，在工業革命前它的pH約為8.2。然而最近，人類活動使得大氣中二氧化碳含量持續增加；大約30-40%增加的CO2被海洋吸收，形成碳酸並通過一個被稱為海洋酸化的過程降低海水pH（現已低於8.1[96]）。預計到2100年，海水pH可達7.7(這意味著氫離子濃度增加三倍)，這將是長達一個世紀的顯著變化。[e]

鈣是海洋生物骨骼系統的重要組成成分， 但是碳酸鈣在壓力的作用下會變得更加容易溶解，因此碳酸鹽貝殼和骨骼系統會在補償深度以下發生溶解。 同時，碳酸鈣也會在較低的PH值環境下變得更易溶解，因此海洋酸化可能會對具有石灰質外殼的海洋生物（例如牡蠣、蛤、海膽和珊瑚）有著深遠影響，[100]因為他們形成外殼的能力將會減弱，碳酸鹽補償深度將更接近海面。受影響的浮游生物將包括被稱為pteropod的蝸牛樣軟體動物, 以及被稱為鈣板金藻和有孔蟲門的藻類。所有這些都是食物鏈的重要組成部分，其數量的減少將產生重大後果。在熱帶地區，珊瑚可能會受到嚴重影響，因為它將更難構造其碳酸鈣骨架，這將對其他珊瑚礁居民產生不利影響。

在地球的地質史中，目前海洋酸化的速度似乎是空前的，這使得我們不清楚海洋生態系統能在多大程度上適應未來的變化。引起特別關注的是，海洋酸化同預期中氣候變暖和海洋缺氧事件的額外壓力的組合會如何影響海洋