海平面

在大部份地質年代，海平面高於現在海平面所處的位置[8]（p. 74）。海平面變化的主要因素是海洋地殼變動的結果，並在較大的時間尺度上有下降趨勢 。在大約20,000年前的末次冰盛期，海平面是今時的水平120公尺（390英尺） 以下。在最近的至少100年中，海平面以大約每年1.8 mm（0.071英寸）的平均速度持續上升 。大部份上升可歸因於海水的溫度導致海面以下500米（1,600英尺）的海水略為受熱膨脹。此外，來自陸地上的水源，例如溶化的冰雪、為了農業灌溉及其他人類需要而抽出的地下水也導致四分之一的上升量 。由全球暖化趨勢導致的海平面上升預計會持續至二十一世紀末